Bruno Bauer und Edward Gibbon. Zur Entstehung von "Christus und die Caesaren"

"Christus und die Caesaren" ist nach einer jahrzehntenlangen Auseinandersetzung mit dem Christentum der Höhepunkt in Bruno Bauers Werk und stellt in den Augen vieler namhafter Ausleger letztendlich den Beweis für das Scheitern seines Versuchs dar, die Figur Jesu Christi ins Reich der Legenden zu verbannen und den jüdischen Erbteil der neuen, nach ihm benannten Religion zu verkleinern. Bisher wurde die unmittelbare Entstehung des Buches und seine erste Fassung in Artikelform für die ,Vierteljahrschrift für Volkswirthschaft und Kulturgeschichte‘ von Julius Faucher jedoch kaum untersucht. Ein Vergleich dieser Texte zeigt, welche Bedeutung für Bauer, der mit den deutschen Geschichtsschreibern und Theologen im Zwist lag, die Ergebnisse der englischen Historiker Charles Merivale und Edward Gibbon hatten. Vor allem die Bauersche Perspektive auf Gibbon zeigt interessante Einsichten und verrät, wie viel die radikale Theologie unter Hegels Einfluss der aufklärerischen Kultur des 18. Jahrhunderts verdankt.