Nascere insieme all’Altro. Note sulla nuova traduzione italiana di Conoscenza dell’Est

A partire dal 1895 fino al 1909, Paul Claudel è viceconsole e poi console in Cina meridionale. In questo torno di tempo – in cui si alternano viaggi a Shangai, Hanku e in Giappone – il diplomatico francese compone i poemetti di marca simbolista compresi in Connaissance de l’Est, pubblicati originariamente nel 1900 per le Éditions Mercure de France (la seconda edizione ampliata è del 1907). Siamo nel momento culminante della vita di Claudel: a Notre-Dame nella famosa notte di Natale del 1886, al Dio cattolico che gli si rivelava durante il canto dei Vespri, aveva detto «Je Crus», ma erano serviti altri quattro anni – laceranti, battaglieri – per la conversione definitiva. Il ritiro nel convento di Ligugé non aveva prodotto gli effetti sperati e il poeta era partito, appunto, verso l’Asia dove aveva incontrato in nave Rosalie Vetch, l’amata Ysé del Partage de Midi e ancor di più la Doña Prouhèze del Soulier de satin.